Vom Bootsbau bis zum Bemalen von Lastkähnen – traditionelles britisches Handwerk ist zunehmend gefährdet

Fähigkeiten könnten aufgrund des „perfekten Sturms“ wirtschaftlicher Belastungen endgültig verloren gehen, sagt Heritage Charity

Vom Bau von Holzbooten und kornischen Hecken bis hin zur Herstellung von Marionetten und dem Bemalen von Kanalschiffen sind viele traditionelle britische Handwerke aufgrund eines „perfekten Sturms“ wirtschaftlicher Belastungen, einschließlich der Nachwirkungen des Brexit, in Gefahr, sagte eine Wohltätigkeitsorganisation für Kulturerbe.

Heritage Crafts hat 17 Handwerke auf die „Rote Liste“ gefährdeter Fertigkeiten gesetzt, die verloren gehen könnten, wenn sich die Wirtschaft nicht verbessert oder mehr Maßnahmen zu ihrem Schutz ergriffen werden.

Fünf neue Handwerke sind in der Kategorie „vom Aussterben bedroht“ aufgetaucht – was bedeutet, dass sie in der nächsten Generation ernsthaft vom Aussterben bedroht sind – darunter die Herstellung von Strohhüten und Enkaustikfliesen (eine Art Tonfliesen).

Als vom Aussterben bedroht gelten auch das Schmieden von Pfeilen sowie die Herstellung von Musikbögen und Hutblöcken. Nach Angaben der Wohltätigkeitsorganisation ist ein Handwerk – die mundgeblasene Flachglasherstellung – in Großbritannien seit der Veröffentlichung der letzten Roten Liste im Jahr 2021 ausgestorben.

Mary Lewis, Leiterin des gefährdeten Handwerks der Organisation, sagte: „Die Auswirkungen der Energiekrise, der Inflation, Covid-19 und des Brexit haben sich hart auf die Handwerker ausgewirkt, die über unsere grundlegendsten Fähigkeiten verfügen. Mietkosten und Löhne der Mitarbeiter steigen, die Energiekosten auch.“ Es ist lähmend und die Materialien sind teurer. Für viele ist es eine schwierige Lage. Wir haben einen perfekten Sturm aus Brexit, Covid und der Energiekrise.“

Lewis nannte das Beispiel von Herstellern und Restauratoren von Buntglasfenstern, die bei Lieferanten in Frankreich und Deutschland einkaufen, deren Preise sich verdoppelt haben, was dazu geführt hat, dass die Herstellung und Restaurierung historischer Buntglasfenster auf die Rote Liste gesetzt wurde.

Auch die Preise für Holz und Seide, die von vielen Kunsthandwerkern verwendet werden, sind stark gestiegen.

Lewis sagte, die Energiekrise treffe insbesondere einige Handwerke, die Wärme benötigen. „Wenn man einen Brennofen oder eine Schmiede betreibt, kann das horrend teuer werden. Unternehmen, die ohnehin nur geringe Gewinnspannen erzielt haben, geraten an ihre Grenzen.“

Helen Bowkett, 51, die einzige weibliche Hedgerin in der Guild of Cornish Hedgers, sagte, die Landwirte stünden unter zu großem Druck, ihre Fähigkeiten an Kinder weiterzugeben. „Als ich jung war, habe ich mit meinem Vater Absicherungen gemacht. Meine schönsten Erinnerungen sind die, wie ich mit sieben Jahren mit ihm die Absicherung repariert habe“, sagte sie.

Bowkett sagte, die Hecken Cornwalls seien ein wunderbarer Lebensraum. „Sie werden Teil eines Heckennetzes, das wie Autobahnen für Eidechsen, Schmetterlinge und Bienen ist.“

Amy Stringfellow, 33, eine traditionelle Bootsbauerin aus Falmouth, Cornwall, sagte, es sei eine Tragödie, dass solche Fähigkeiten verloren gingen. „Es gibt Hunderte von weiterführenden, übertragbaren Fähigkeiten, die sich Menschen aus dem Bootsbau aneignen können“, sagte sie.

Es sind jedoch nicht nur schlechte Nachrichten, da einige Handwerke, wie das Brillantschneiden (Schneiden eines Musters in Flachglas) und die Herstellung von glänzenden Stöcken (für das schottische Spiel), einen Aufschwung erlebt haben. Heritage Crafts führt dies zum Teil auf eine neu entdeckte Wertschätzung des Handgemachten und die Notwendigkeit zurück, kleine Unternehmen während der Pandemie zu unterstützen.

Die Wohltätigkeitsorganisation möchte, dass die Regierungen mehr tun, und argumentiert, dass das Vereinigte Königreich zwar weltweit führend bei der Erhaltung materiellen Erbes wie Denkmälern sei, beim Schutz des immateriellen Erbes – Wissen, Fähigkeiten und Praktiken – jedoch ins Hintertreffen geraten sei.

Für die Ausgabe 2023 der Listen wurden 62 Handwerke als vom Aussterben bedroht und 84 als gefährdet eingestuft. Mehr als 100 andere, die Heritage Crafts bewertete, wurden als derzeit realisierbar eingestuft.