Bev Williams aus Palmerston North teilt ihre Liebe zur Hinterhof-Imkerei

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Bev Williams mit einem Bienenstockrahmen in ihrem Honigverarbeitungsschuppen in Palmerston North. Foto / Sonya Holm

Die Hinterhofimkerin Bev Williams muss sich mit launischen Königinnen, toten Drohnen und Räuberbienen herumschlagen, um den stetigen Zufluss ihres Lieblingsaufstrichs aufrechtzuerhalten: hausgemachten Honig.

Bis März standen drei Bienenstöcke in Williams‘ Vorstadt-Hinterhof in Palmerston North, als der mittlere Bienenstock von benachbarten Bienen entführt und ausgeraubt wurde.

„Sie gehen einfach hinein und reinigen den ganzen Honig. Sie töten die Brut. Töten die Königin“, sagt Williams.

Eine Brut im Bienenjargon sind die Puppen, die Eier.

Williams hat seit 11 Jahren Hinterhofbienen und begann das Hobby Anfang 70, nachdem ihr Mann – der gegen Bienen allergisch war – gestorben war.

Williams verarbeitet Honig in einem kleinen, eigens dafür gebauten Schuppen, der mit lebensmittelechten Plastikeimern, Holzrahmen und einer Dunstabzugshaube gefüllt ist, alles durchdrungen vom köstlichen, moschusartigen, süßen Duft von Bienenwachs.

Williams hält einen neuen knallrosa Schutzanzug hoch.

„Ist es nicht wunderschön?“ sagt sie, während sie den Honigprozess erklärt.

„Man nimmt die mit Honig gefüllten Rähmchen aus dem Bienenstock, schneidet die erste Wachsschicht ab … und gibt sie dann in den Extraktor und schleudert.“

„Der Honig kommt hier durch [einen kleinen Hahn] in den Eimer und dann direkt in Gläser. Das ist die ganze Verarbeitung, die ich mache.“

Trotz des Stereotyps eines Mannes in einem weißen Schutzanzug sagt Williams: „Die Bienenzucht war schon immer eine Frauenbeschäftigung. Im Laufe der Geschichte hatten die Bauern die Tiere und die Frauen die Bienen.“

Laut Apiculture NZ war Mary Bumby im Jahr 1839 die erste Person, die Honigbienen nach Neuseeland gebracht haben soll.

Gartenarbeit ist eine lebenslange Gewohnheit und Williams‘ Bienen unterstützen ihren Gemüsegarten und ihre Obstbäume.

„Früher verbrachte ich viel Zeit mit meiner Großmutter. Sie war Māori und wir verbrachten viel Zeit in den Gärten“, sagt Williams, der mit Ngāti Tama und Ngāti Mutunga in Taranaki verbunden ist.

Williams‘ Bienen produzieren Blumenhonig, „wegen all der Gärten hier in der Gegend“.

„Wenn ich Honig nehme, während der Fenchel draußen am Flussufer ist, schmeckt er leicht nach Lakritze ... Und wenn dann auch die Pōhutukawa draußen sind, hat er einen anderen Geschmack.“

Im Hinterhof stand einst ein Feigenbaum. „Früher habe ich Feigen und Honig gemacht, das war wunderschön, natürlich mit Rotwein.“

Biene sein oder nicht, ist eine ernste Frage, denn Wespen können in Bienenstöcke eindringen und Bienen töten, außerdem gibt es Krankheiten, vor denen man sich schützen muss.

Letztes Jahr musste Williams mit einem Schwarm in ihrem Apfelbaum fertig werden.

„Man hat zwei Königinnen in einem Bienenstock und eine Königin nimmt einfach eine Gruppe Bienen und geht“, sagt Williams, der die Bienen in eine Kiste schüttelte und einen neuen Bienenstock gründete.

Eine Königin steht an der Spitze der sozialen Struktur der Bienen. Sie wird von den anderen ausgewählt und mit Gelée Royale gefüttert.

Weibliche Ammenbienen kümmern sich um die Jungen, und Arbeitsbienen reinigen und finden Nahrung und fliegen jeden Tag bis zu 2-3 km.

Drohnenbienen – die einzigen Männchen – dienen nur der Paarung.

„Aber es ist nicht so, dass sie beschäftigt sind, denn die Königin paart sich einmal und verbringt dann ihr Leben damit, Eier zu legen.“

Und wenn die Lebensmittelvorräte zur Neige gehen, werden die Drohnen rausgeschmissen.

„Vor ein paar Wochen zerrten sie alle Männchen aus dem Bienenstock und machten sich auf den Weg.“

Es geht jedoch nichts verloren, da Vögel die mit Honig gefüllten Leckereien fressen.

Williams hat ein „Keine Sorge, Biene glücklich“-Ornament, eine Bienen-Fußmatte und sagt: „Ich werde jemanden bitten, vorbeizukommen und Bienen auf meinen Zaun zu malen.“

Über die beste Art, Honig zu essen, hat Williams ihren auf Helgas Toast.

„Ich esse jeden Morgen Honig. Weißt du, ich hatte seit Jahren keine ernsthafte Erkältung mehr.“

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